Mère célibataire et actrice débutante, Lora Meredith recueille Annie Johnson, une jeune noire sans abri vivant avec sa fille. Quelques années plus tard, Lora est devenue une star de Broadway…
C’est avec cette adaptation d’un roman de Fannie Hurst que Sirk fit ses adieux à Hollywood. Cet ultime chef-d’œuvre sorti en salle début 1953 devient son plus grand succès. À la suite d’une avant-première pour exploitants à New-York, Sirk reçoit ce compte rendu : « Non seulement des propriétaires de salles endurcis sortent leurs mouchoirs mais les jeunes ouvreuses au fond de la salle étaient tout aussi émues. »